• Le 13 Déc 2025
• Par arthur
• Alimentation
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Pourquoi les Labrador Retriever mangent-ils leurs excréments et comment y mettre fin ?

Dans les chemins longeant le lac d’Annecy, j’ai souvent surpris Naya, ma Labrador Retriever sable, flairant avec un intérêt un peu trop prononcé une crotte fraîche. C’est un spectacle qui fait rire certains, dégoûter d’autres, et paniquer bien des nouveaux propriétaires. La coprophagie — le fait de manger ses crottes — n’est pas une rareté : elle touche une part significative des chiens, particulièrement les chiens de chasse et de rapport comme les Labrador Retriever. Ce comportement canin mélange instincts ancestraux, habitudes apprises, facteurs nutritionnels et parfois problèmes de santé. Otis, mon chocolat de 18 mois, a fait la même bêtise en promenade un soir de pluie : je l’ai d’abord grondé, puis j’ai cherché des solutions concrètes et respectueuses pour arrêter ce comportement sans briser notre complicité.

Ce dossier, pratique et bienveillant, explore les causes coprophagie, les risques pour la santé chien, et les solutions coprophagie réalistes : prévention excréments, modifications alimentaires réfléchies, techniques d’éducation canine basées sur la récompense, ainsi que la gestion émotionnelle des propriétaires. Vous y trouverez des stratégies applicables au quotidien, des exemples vécus et des outils concrets. Si la lecture vous rappelle la sensation un peu nauséeuse de trouver votre compagnon en plein « repas », rassurez-vous : c’est une problématique courante et solvable — avec du temps, de la persévérance et parfois l’aide d’un vétérinaire ou d’un éducateur.

Pourquoi les Labrador Retriever mangent-ils leurs excréments ? Causes et contexte du comportement canin

Observer un Labrador Retriever en plein acte de coprophagie peut sembler incompréhensible. Et pourtant, les études et l’expérience des professionnels montrent plusieurs explications possibles. On ne peut pas tout ramener à une seule cause : la cause coprophagie est souvent multifactorielle. Dans mon expérience de photographe nature et propriétaire de plusieurs Labradors, la répétition du comportement m’a appris à regarder au-delà du dégoût initial pour comprendre l’origine du problème.

Instinct maternel et apprentissage

Chez la femelle qui vient de mettre bas, il existe un comportement instinctif très net : elle lèche les chiots, stimule leurs sphincters et ingère leurs excréments pour garder le nid propre et éviter d’attirer les prédateurs. Ce réflexe maternel explique pourquoi certaines femelles continuent d’avoir des tendances à lécher ou ingérer des excréments plus tard. Otis, même s’il est mâle, a parfois reproduit ce geste dans le jardin après que Naya ait nettoyé après les chiots d’une portée voisine — c’est plus fréquent qu’on ne le pense.

Le chiot explore tout avec la bouche et peut copier des comportements observés chez les adultes. Certains partent d’un simple essai pour finir par une habitude bien ancrée. Les études signalent que près de la moitié des chiens auraient goûté des excréments au moins une fois, et environ 16 à 28 % peuvent être considérés comme « mangeurs de crottes » régulièrement.

Facteurs liés à la race et au sexe

Les recherches montrent que les chiens de type « sporting », dont font partie les Labradors, sont statistiquement plus enclins à la coprophagie. La taille corporelle joue un rôle, mais ce n’est pas une question d’obésité : c’est plutôt une association avec le groupe de travail et d’âge. Autre facteur notable : la stérilisation. Plusieurs études ont constaté une augmentation de la coprophagie chez les animaux stérilisés, surtout chez les femelles dans certaines enquêtes, ce qui mérite qu’on en parle avec son vétérinaire avant toute décision.

Rôle de l’alimentation et du goût

La transition historique d’un régime à base de viande et d’os vers des aliments industriels riches en céréales a modifié l’odeur et la composition des excréments. Les « fillers » et arômes présents dans de nombreuses croquettes rendent parfois les selles plus odorantes et attrayantes pour certains chiens. J’ai constaté que, après avoir modifié l’alimentation de Harlow (mon Labrador noir adopté), certaines tendances ont diminué, bien que l’effet ne soit pas universel.

Aspects comportementaux et émotionnels

Lennui, anxiété, recherche d’attention ou même des troubles comme la pica (manger des objets non alimentaires) peuvent conduire à la coprophagie. Un chien très actif comme Naya, s’il manque de stimulation mentale, peut se tourner vers des comportements indésirables pour s’occuper. Le lien entre problèmes de comportement plus larges et coprophagie est réel : souvent, le chien « compense » par un geste qui nous choque.

Insight clé : La coprophagie chez le Labrador Retriever s’explique rarement par une seule cause ; elle combine instincts, alimentation et facteurs comportementaux, ce qui impose un diagnostic précis avant d’appliquer des solutions.

Cause coprophagie : alimentation, santé chien et facteurs biologiques à vérifier

Avant toute action, il est essentiel d’écarter ou de confirmer un problème médical. La coprophagie peut être liée à des carences, des troubles digestifs ou des parasites. Mon approche avec mes chiens commence toujours par une visite chez le vétérinaire — même pour Otis qui, gourmand invétéré, a parfois confondu une crotte avec une friandise.

Examens vétérinaires recommandés

Un bilan de santé doit inclure un examen général, une recherche de parasites dans les selles, et éventuellement des analyses sanguines si l’on suspecte une déficience vitamino-minérale. Des études anciennes ont montré qu’une carence sévère (par exemple en thiamine) peut faire apparaître des comportements anormaux, mais ces cas restent rares aujourd’hui grâce aux aliments équilibrés.

Influence du type de nourriture

Les aliments très transformés, riches en additifs de goût et en fibres non digérées, peuvent produire des excréments plus odorants et parfois plus volumineux. Certains propriétaires observent une baisse de la coprophagie après un passage à un régime plus naturel ou à un aliment riche en protéines. Cependant, les preuves scientifiques restent mitigées : la majorité des études n’établissent pas de lien direct fort entre type d’alimentation et arrêt durable de la coprophagie pour tous les chiens.

Cause possible	Signes cliniques / comportement	Action recommandée
Parasites intestinaux	Diarrhée, perte de poids, selles anormales	Analyse des selles et vermifugation selon vétérinaire
Carence nutritionnelle	Poil terne, fatigue, appétit changeant	Bilans sanguins, ajustement alimentation
Alimentation riche en additifs	Selles odorantes et volumineuses	Tester une alimentation à haute digestibilité / protéinée
Stress ou ennui	Comportements destructeurs, hyperactivité	Enrichissement environnemental, exercice, éducation
Instinct maternel ou habituel	Fréquent chez femelles et jeunes chiens	Surveillance, renforcement positif, prévention

Si la cause est médicale, la santé chien prime : traitez les parasites, corrigez une carence, puis associez un travail comportemental. Les remèdes « maison » comme ajouter de l’ananas ou du poivre à l’alimentation ont un taux de succès très faible selon la littérature, et peuvent provoquer des troubles digestifs. J’ai moi-même essayé des astuces avant d’opter pour une approche plus structurée et sûre pour Otis.

Insight clé : Un examen vétérinaire complet est la première étape pour toute démarche contre la coprophagie : sans écarter un problème de santé, les mesures comportementales risquent d’être inefficaces.

Solutions coprophagie : prévention excréments, éducation canine et stratégies pratiques

Passons aux outils concrets. La meilleure combinaison inclut prévention, entraînement basé sur la récompense et gestion de l’environnement. Avec Naya, j’ai appris qu’un renforcement positif bien appliqué et de la constance valent mieux que la colère. Voici des techniques éprouvées pour limiter ou stopper le fait de manger ses crottes.

Prévention excréments : retirer l’accès et surveiller

Ramasser immédiatement les selles dans le jardin, utiliser un sac fermé et apprendre à votre chien à faire ses besoins en votre présence sont des gestes simples mais puissants. Lorsque je travaille au bord du lac, je ne laisse jamais Otis libre sans surveillance après un repas. Dans les zones publiques, le laisse court et la vigilance sont indispensables.

Éducation canine : renforcement positif et le « mot magique »

Le recours à un signal fort, associé à une récompense exceptionnelle, peut détourner le chien de l’objet de sa convoitise. J’utilise une méthode que j’appelle le « mot magique » : un mot unique associé à un aliment très appétent (morceau de poulet rôti). En répétant l’exercice, le chien finit par abandonner la crotte pour la récompense. L’important est la constance et la valeur du renfort.

• Récompenses élevées : utilisez des gâteries que votre chien adore, en petite quantité mais de grande valeur.
• Rappels fréquents : pratiquez le rappel sur des simulations d’objet interdit (faux excréments) dans un environnement contrôlé.
• Ne punissez pas : la punition aggrave souvent l’anxiété et peut masquer le comportement sans le résoudre.
• Utilisez la laisse : en zone à risque, gardez le chien en laisse courte pour intervenir.
• Enrichissement : plus d’activités physiques et mentales réduisent l’ennui (je fais 12 à 15 heures/semaine de sorties avec mes chiens).

Des outils complémentaires : un peu de muselière (habituer progressivement à la muselière panier) pour les sorties en ville, un collier GPS pour suivre les allées en pleine nature, et un travail d’obéissance pour renforcer le contrôle. Les solutions matérielles ne remplacent pas l’éducation, mais aident à gérer le risque.

Insight clé : La combinaison de prévention excréments et d’un entraînement positif, centré sur une récompense de haute valeur, est la méthode la plus fiable pour réduire durablement la coprophagie.

Cas particuliers : pourquoi mon chien mange du caca de chat, de lapin ou d’autres animaux et comment y remédier

Les propriétaires s’inquiètent souvent plus lorsqu’un chien attaque la litière du chat ou dévore le crotin d’un lapin. Rassurez-vous : ce qui semble répugnant pour nous est souvent logique pour eux. Les excréments d’herbivores (lapin, cheval) contiennent beaucoup de matière végétale peu digérée, et la litière de chat, riche en protéines animales, attire la curiosité. J’ai reproduit la scène chez moi : en élevant récemment un chaton, j’ai dû sécuriser la litière parce que Naya et mon vieux spaniel tentaient des raids matinaux.

Le cas du caca de chat

La litière renferme souvent des selles plus odorantes et digestibles pour un chien curieux. La solution la plus simple est la séparation physique : un bac à litière derrière une barrière basse ou une porte à chatière — j’utilise une barrière avec un passage adapté au chat mais pas au chien. Si votre chien saute facilement, pensez à un meuble ou armoire à litière.

Le caca de lapin, cheval, ou rongeurs

Ces excréments sont riches en cellulose et peuvent même apporter des micro-nutriments que certains chiens recherchent. En randonnée, il est fréquent de croiser ce type de déjections : la laisse et le rappel restent la défense principale. Pour les jardins, ramasser régulièrement et, si besoin, instaurer une zone « propre » où votre chien est laissé sans accès aux crottes d’herbivores.

Si votre chien a développé une préférence marquée pour un type d’excréments, l’approche d’entraînement est la même : apprendre un leave fiable, renforcer le rappel, et proposer des alternatives. Parfois, sécuriser les sources (litières fermées, compost fermé) suffit à éliminer le problème.

Insight clé : Les excréments d’autres espèces répondent souvent à une logique alimentaire ou sensorielle ; la prévention physique (litière sécurisée) et l’éducation canine restent les solutions les plus efficaces.

Gérer l’impact émotionnel, éviter l’abandon et renforcer le lien maître-chien

La coprophagie crée parfois une crise de confiance entre le propriétaire et son chien. Il arrive qu’on se sente dégoûté, humilié, ou même trahi — suffisamment pour envisager une décision radicale. J’ai entendu des phrases dures dans des forums : « Si ça ne s’arrête pas, il faudra le confier. » Ces mots m’ont rappelé Harlow, qui m’a appris la patience. Avant toute décision irréversible, prenez du recul : la plupart des cas peuvent être améliorés.

Reconnaître l’impact émotionnel

Admettre qu’on est déçu par son chien est normal. Ce sentiment ne diminue pas votre amour pour lui, mais il nécessite d’être géré pour éviter l’escalade vers la punition ou l’abandon. Cherchez du soutien : un éducateur, un vétérinaire comportementaliste, ou même des groupes de propriétaires de Labrador Retriever peuvent offrir conseils et réconfort.

Planification et routine

Élaborez un plan simple : ramassage systématique, promenades post-repas sous surveillance, séances d’entraînement quotidiennes et enrichissement (jeux d’odorat, recherche, canicross léger). Pour ma part, un créneau quotidien de 30 à 45 minutes d’exercice intense pour Otis évite 80 % des bêtises.

Voici une check-list pratique :

• Ramasser immédiatement les excréments au jardin.
• Surveiller les phases post-repas et accompagner le chien au dehors.
• Installer une litière sécurisée pour les foyers avec chat.
• Renforcer le rappel et le « leave » avec des récompenses rares et précieuses.
• Consulter un vétérinaire si suspectez un problème médical.

Si malgré tout vous pensez que la situation menace la sécurité des enfants ou la vie familiale, cherchez une solution de rééducation avant d’envisager le retrait du chien. La plupart des propriétaires retrouvent leur sérénité en s’armant de patience et d’un plan structuré.

Insight clé : La coprophagie ne justifie pas l’abandon : avec une stratégie combinant santé, prévention et renforcement positif, la plupart des chiens retrouvent une conduite acceptable et le lien maître-chien se renforce.

Mon chien peut-il tomber malade en mangeant des excréments ?

Le risque existe surtout si le chien mange les selles d’autres animaux porteurs de parasites (ex : certaines souches parasitaires ou bactériennes). Une vermifugation régulière et un suivi vétérinaire limitent fortement ces risques. La plupart du temps, la coprophagie ne rend pas le chien gravement malade, mais il faut rester vigilant.

Les ajouts alimentaires (ananas, poivre) fonctionnent-ils pour arrêter la coprophagie ?

Les études montrent un faible taux de succès pour ces astuces. Elles peuvent fonctionner ponctuellement chez certains chiens mais ne représentent pas une solution fiable. Mieux vaut privilégier prévention, entraînement et examen vétérinaire.

Dois-je punir mon chien s’il mange ses crottes ?

Non. La punition augmente le stress et l’anxiété, et peut aggraver le comportement. Préférez l’éducation positive : enseignez un ordre de leave, renforcez le rappel, et empêchez l’accès aux excréments.

La stérilisation peut-elle provoquer la coprophagie ?

Des études indiquent une association entre stérilisation et augmentation de la coprophagie chez certains chiens. Ce n’est pas une certitude pour tous, mais c’est un point à discuter avec votre vétérinaire avant l’intervention.